«Прабабушки» современных балеток появились в гардеробе аристократок еще во времена Наполеона Бонапарта, в век Просвещения и развития изящных искусств, в том числе бальных танцев, требующих комфортной обуви. Их ввела в моду статная супруга низкорослого Наполеона, Жозефина Богарне.
А ведь до этого, например во времена Петра I, даже мужские бальные туфли были на каблуках. Можно понять почему бальные танцы XVII-XVIII веков так неторопливы. Сложно представить каково было дамам не то что танцевать, но даже ходить, не только в тяжелых париках, тугих корсетах, но и в туфлях на каблуках.
Справедливости ради, стоит отметить отдаленное сходство балеток и с бальными туфельками, которые появились в Европе задолго до Богарне. До сих пор не утихают споры о бальных туфельках Золушки, которые, по мнению Шарля Перро, были сшиты из беличьих шкурок. В некоторых переводах французское слово «vair» (мех для оторочки) было заменено схожим «verre» (стекло). Другой вариант названия «Золушки» - «Туфельки из беличьего меха». И написал ее Перро еще в 1697 году, почти за 100 лет до коронации Жозефины.
Впрочем, вернемся в XVIII век. Тогда атласные, шелковые и кожаные туфельки на плоской подошве, нередко расшитые стеклярусом, золотом и серебром напоминали балетные пуанты и часто так же обвивали изящные щиколотки шелковыми лентами. Их обували на званые вечера и балы. Достаточно вспомнить Наташу Ростову, изящно вальсирующую в туфельках на плоской подошве.
Серия революций прокатившихся по Европе и России, повлекла за собой длительные кризисы, развалы, разбитость дорог и упразднила балы вместе с балетками. Модницы в лучшем случае носили туфли на грубоватых невысоких каблуках, а в худшем - практичные ботинки. Впрочем, в 1934 Vogue предложил некое подобие балеток в круизном lookе, которые не прижились в гардеробах модниц ввиду непрактичности. После Второй Мировой Войны, когда революционные страсти давно поулеглись, а работающим модницам понадобилась комфортная обувь, Роуз Репетто предложил новые балетки на страницах Vogue. Это случилось в 1949, когда европейские дороги еще не были восстановленны, а Анна Винтур была совсем крошкой, и потому еще не успела привлечь к сотрудничеству селебрити, куда более популярных, чем сама библия моды. К тому же, это был art-look в котором балетки напоминали скорее шелковые пуанты совершенно непригодные для уличного стиля.
Но настоящую популярность туфелькам на плоской подошве подарил кинематограф, когда почти через 10 лет балетки «засветились» на стройных ножках кинодив. Сначала Бриджит Бардо в киноленте «И Бог создал женщину» (1956) в балетках от Роуз Репетто. Эта модель стала классикой и выпускается по сей день.
Уже в следующем году элегантные туфли на плоской подошве обула Одри Хепберн для съемок в «Забавной мордашке». Их сшил "звездный обувщик" Salvatore Feragamo специально для Одри, пополнив ряды звезд, которые стали своего рода лицами бренда. К слову, элегантная, стройная и высокая (Одри была почти на голову выше среднестатистических американок середины 50-х) чаще всего носила именно балетки. Ее неизменно элегантный образ и по сей день вдохновляет многих модниц.
Затем элегантный имидж балеткок поддержала Грейс Келли. Даже став княжной, она носила простые текстильные эспадрильи напоминающие балетки на прогулки и на модные фото-сеты.
Злые языки поговаривали, что княжна носила балетки, чтобы не смущать своего низкорослого супруга (рост князя Монако Ренье был всего 165 см.), но нет – Грейс воспринимала балетки исключительно как обувь для активного отдыха и прогулок, ведь даже подвенечные туфли Келли были на небольшом каблучке.
Звезды продолжали носить комфортные балетки и в повседневной жизни. Их фото то и дело мелькали в газетах и журналах. Немудрено, что после этого балетки всерьез и надолго прижились в гардеробах модниц вплоть до конца 70-х, выбирающих активную жизненную позицию, элегантный минимализм и комфорт, воплощенные в туфельках на плоской подошве. Но в 80-х и 90-х их вытеснили сексуальные агрессивные шпильки. И только в 2000-х, когда произошло колоссальное смешение модных стилей разных эпох, многие модницы стали носить балетки, а наряду с ними и всевозможные туфли на низком ходу и "чешки", часто весьма отдаленно напоминающие элегантные туфли Одри.
